南山佛教文化苑是一座展示中国佛教传统文化，富有深刻哲理寓意，能够启迪心智、教化人生的园区。其主要建筑有南山寺、南海观音佛像、观音文化苑、天竺圣迹、佛名胜景观苑、十方塔林与归根园、佛教文化交流中心、素斋购物一条街等。

南山别名鳌山，是琼南名山。距市区40公里，游览区以北有255国道和海南环岛高速公路通过。山高500余米，山上终年祥云缭绕，气象万千。南山寺枕靠南山双峰，左丘右陵环抱，面向万顷碧波。南山文化旅游区共分为三大主题公园。

1200年前，鉴真大师偕日本留学僧荣睿、普照及鉴真徒弟等15人第五次东渡日本，遭遇台风后船漂到南山湾，从宁远河口登岸，并在崖城驻留一年多，在此期间修建佛殿，讲经渡人。后来鉴真大师第六次东渡日本获成功，因此称颂南山为吉祥之地。

南山寺选此佳址，深得佛门三昧，名山、名寺、名僧长相辉映，真可谓南溟第一丛林，人间千秋福德矣。

南山寺地处海南省三亚市西南40公里的南山脚下，是中国最南端的寺庙，也是建国后国务院首次批准的新建的最年轻的寺庙。站在寺前的观海平台远眺，依稀可见几座大山在云雾中若隐若现，这时你会感到李白“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”的诗句用在此处再合适不过。海面上几叶轻舟在微波中荡漾,描绘出一幅蓬莱仙境的图案.而南山寺最著名的是创造世界之最，高达108米,价值1.92亿元人民币的世界手工艺之一绝的国宝——世界首尊金玉观世音菩萨塑像,因其奇绝的艺术魅力和观世音菩萨与南山的殊缘吸引着八方游人.南山寺无处不在显示着博大精深的佛教文化和中国传统文化,是世所罕见，震惊世界的佛教名山盛地。