黑水，地处青藏高原东部，阿坝藏族羌族自治州中部，北与松潘相接，东西与红原、茂县相邻，南和西南与理县、马尔康相连，距离省会成都284公里，县城海拔2350米。

黑水藏名为“措曲”，是“生铁之水”之意。黑水河属岷江上游支流。有小黑水河、毛尔盖河及溪沟99条。

黑水境内自然风光峻秀、奇特，人文风光独具特色。主要有三奥雪山，卡斯特景观，全球同纬度海拔最低、面积最大、年纪最轻的达古冰川，八十里画廊之称的奶子沟彩林，色尔古藏寨等独特的藏式民居，雅克夏国家森林公园。黑水是红军长征路过的地方，其红色文化悲壮厚重，自然景观和人文景观丰富，有著名的“芦花会议”会址，红军翻越的3座大雪山，即达古雪山、昌德雪山和雅克夏雪山等中国革命史迹文物。

黑水属季风高原型气候，旱、雨季分明，日照充足，气温年差较小，日差较大，并随海拔高度不同差别较大，高山与河谷年均气温差值达20℃，县城芦花平均气温9℃，年极端最高气温33.5℃，极端最低气温-14.4℃。境内降雨分布不均，夏季集中，秋季阴雨连绵，年平均降雨量620.06毫米，无霜期平均166.1天。受青藏高原气候影响，常有干旱、暴雨、冰雹、洪水、泥石流、霜冻等自然灾害发生。