野牛沟因为在沟内野牛成群而得名。位于康定市城北126公里的金汤自然保护区境内，在大渡河左岸周围。流长30公里，该景区有20平方公里的原始森林和天然草地，其中原始森林为全国仅存的原始纯岷江柏树林；有五色天然海子310余个、大小瀑布15个，雪峰数座，从海拔2300--4600米的原始森林分布地带以亚高山常绿落叶阔叶林，针阔叶混交林，落叶阔叶灌丛为主。代表植物有云南松、铁杉、油松、华山松等。野牛沟生活着兔狲、岩羊、盘羊、牛羚（当地称野牛）、绿色虹雉（贝母鸡）等几十种珍稀动物和上百种鸟类。称得上是“森林百宝箱”和“生物基因库”。

野牛沟底部，散落着一块高山草甸。沟底海拔4500米以上有一个上百亩的冰碛湖叫长海子，每年农历五月初一到十五，沟内外藏民都要去长海子边，向传说中护佑野牛沟的两男两女四位山神菩萨煨桑致敬。源于长海子的一条索练飞瀑，悬挂在石山的正西方，只要有太阳，每天下午飞瀑下都形成一道彩虹，随着时间推移，彩虹的位置还会逐渐升高，成为野牛沟的一大奇观。