南新仓，俗称东门仓，在元代北太仓旧基上建造于明代永乐七年(1409)，明代北京设军卫，卫仓储军粮，纳入官仓管理。南新仓时辖卫仓8个。

　　公元1275年，元代著名水利专家郭守敬沿江淮至大都各处访问视察，决定把隋、唐时代弓形的运河走势“截弯取直”，不再绕道河南，而直接从淮北穿过山东，进入华北平原，最后到达通州。由于南北大运河的北端只到通州，所以南方及沿岸各地粮食物产由水路运到通州后卸船，再由人力畜力运到元大都城，全长50里，十分艰苦。1292年，郭守敬主持开凿了从元大都到通州的运河，翌年竣工。建设中，他沿河建造了24座水闸，通过上下闸的相互启闭来调节水位，解决了北京地区地势西北高东南低的难题，从而使货船可以由低向高行驶，直达积水潭码头。元世祖忽必烈亲赐这条河为“通惠河”。

　　清代称为南新仓。清初时仓为30廒，后屡有增加，到乾隆时增至76廒。该仓周有围墙，墙上部为合瓦皮条脊。仓房亦为砖砌，五花山墙，悬山合瓦清水脊顶。前出轩，上开天窗。到道光年间，该仓贮粮比清初少了许多。民国时，该仓改为军火库。廒内梁柱用材使用了元代仓廒旧料，保存了至今的明初仓廒原构，成为全国仅有、北京现存为数不多的历史仓廒实物。 1984年5 月北京市政府公布为第三批文物保护单位之一。北京市文物局列入规划，在原仓建立专业性仓贮博物馆。

　　仓是总称，每院仓房主要建筑有：廒座、龙门、官厅、监督值班所、官役值班所、科房、大堂、更房、警钟楼、激桶库、太仓殿、水井、辕门、仓神庙和土地祠等，而保存至今的只有部分廒座。
廒是贮粮房间，明初规定3间一廒，后来一廒5间，廒门挂匾额，标明某卫某字号廒。清代规定廒顶开气楼，有的廒端开窗，底部用砖铺砌，上铺木板，并于墙下开气孔通风。现在南新仓匾额已不存在，大部分气楼，有的无窗，墙下不见气孔，保存了明代旧制廒墙用砖复杂，有明朝的，有清朝的，留下了清代后修的痕迹。仔细观察廒内梁柱用材，不是粗大木料，这是因为建仓时，北京大规模营建宫殿尚未开始，大木尚未运至，它使用了元代仓廒旧料。

　　南新仓的廒房，清沿明制，有一座一廒者，有一座二廒联排者。以每五间为一廒，每廒面阔约24米，进深约17米，高约7米。建筑屋顶采用悬山形式，合瓦屋面上施瓦条脊，两端原有蝎子尾，现残缺不全。屋顶前后出檐椽，不用飞子，于前坡出宽4.4米、进深2米的悬山披檐廒门，并于廒顶中心位置开气楼（天窗）一座。廒底砌砖，其上铺木板，板下架空以防潮。廒房用五花山墙，墙体用“黑城砖”，以糙淌白砌法成造，仅于各开间中开小方窗。墙体厚重，以达到保温要求，其底部厚达1.5米，顶部约1米，收分显著。仓房结构为五间七架椽屋，内用金柱八根，中三架梁，前后双步梁。建筑的屋顶、墙身做法和构架形式与明何士晋撰《工部厂库须知》卷四中“鼎新仓厂”中的记载基本一致。

　　北京大规模建仓贮粮始于元代。元建大都，军民用粮仰给江南，一由京杭大运河漕船北运，另由海运，在浙江海港装船经直沽（今天津）达通州，再沿通惠河抵京城。50年代，雍和宫西侧出土了元代“京畿都漕运使王德常去思碑”。碑记：至正十五年（1355年）京师有五十四仓，储粮达百万石。粮仓大部靠近城东部，以其地临东护城河，船只运输，装卸方便。元代的粮仓，明清时代又继续扩充改建使用。据统计：明代北京、通州共计官仓20个，到清末京通官仓17个，廒计1178座。解放前后大部分为学校、部队、医院等机关单位占用。 

　　南新仓所在为元代北太仓旧址。明代在旧址分建二仓，南新仓在北、旧太仓在南；清代又扩建为富新仓、兴平仓。仓区场面平阔，建有围墙，南新仓地近围墙东门，俗称东门仓，兴平仓近北门，称北门仓。1953年自东四十条向东辟马路穿过兴平仓，拆除了一部分，以后公司建房陆续拆除，现在仅剩南新仓部分廒座。

　　民以食为天。我国历代对粮仓的设置非常重视，农村有“义仓”，为农民贮粮备荒；州县设“常平仓”，丰年时官府“籴（音底）入”，荒年平价“粜（音跳）出”，调剂粮价。设在京都的官仓，除皇室消耗、宫员俸米、军卫食用外，遇有荒年，京仓也“平粜”，偶尔也放赈或设粥场救济贫民。 

　　元明清三代对粮仓建筑的形式、尺寸、用料都有规定，检查维修也有制度，对贮粮方法也是逐步改进的。元代廒座地面铺席，极易腐烂，明代改为下砖砌，上铺木板，清代在木板下留一尺空隙，墙下开窦穴通气，上部开气楼通风，并用竹篾编成隔孔，钉于窗上以防鸟雀。廒下防止了潮湿，廒上改进了通风条件，提高了保管水平。 
仓内都有附属建筑。如龙门、官厅、大堂、科房等都是各级人员办公用户。警钟楼、更房，为报名巡更人员所有，还建有仓神庙、土地祠、关帝庙等为祭祠之用。各仓都有水井多处，乾隆时，南新仓一次就增建八井。 

　　历史上各代入仓粮食数量不同，明代每年约在四万至四百八十万石左右，清代道光以前入仓漕粮四百三十万石，到光绪元年的约一百六十余万石；品种大同小异。道光年间南新仓实贮粳米十三万零二十一石，粟米二万四千一百零二石、黑石二万九百零五石， 米五万一千八百七十六石，其他仓又有麦。米麦之类为人食，黑豆饲马。但不知 米是什么，北方农村把荞麦称为“ 子”，明清时北方多水旱，水旱之后只有此种晚秋作物可以种植，晚种晚收，产量不大，也许它就是“ 米”。 

　　各代对仓粮的收支管理都十分严格，特别对盗窃行为十分来历。清代对盗粮少量的分别情况处刑三年五年及流放不等，重的百石以上者处死，折钱“得财数至百两者绞”。明代规定：官、军、民或斗级通同作案的，首犯处斩、追回粮米全家充军。通州有个学官，仓麦已尽，他扫了扫仓底，得麦五斗，本应归公，他私用了，以盗粮论处，判了死刑，全家充军。从此可以看出对粮食之重视非同一般。

　　今天，人们欣喜地看到，古老的皇仓，正在展现出生机勃勃的文化气息，绿地里展示着挖掘出的直径1.8米左右的文物大磨盘，身边是保持故有风貌的600岁皇家古粮仓厚重的外墙，刚站在门口那道古老的门槛儿外，就听见曼妙的昆曲声静静飘过来，抬眼望进去，古朴的砖墙上挂着现代派的画作……“崭新的”东二环南新仓特色街区古今结合，完美现身。 

　　“古仓廒的修护都是本着修旧如旧的原则，绝不允许拆改挪移凿等。”据东城区文保所负责人介绍，这些“古建老寿星”们出租有着极严格的规定:只允许一些文化公司进行画展、商务派对、论坛、年会、首映、拍卖会等创意文化活动；租用方也绝对不允许对古仓廒建筑进行随意性装修；进驻之前都要经过文物保护、消防等方方面面单位的审核批准。