南越国宫署遗址位于广州老城区中心中山四路。公元前203年，秦将赵陀割据岭南，建立南越国，在都城番禺（今广州）兴建王宫御苑。南越国宫署遗址内不仅有南越宫苑，还有从秦、汉、晋、南朝、隋、唐、南汉、宋、元、明、清到民国共12朝的遗迹遗物。这些遗迹层层相叠，构成了一部记载广州两千多年发展的无字史书。
南越国宫署遗址面积共15万平方米，东起仓边路，西至广大路，南起中山路，北至越华路，被专家们称为东方的“庞贝”古城。而宫署的核心区域为4.8万平方米，东起忠佑大街，西至北京路，南起中山路，北至广州大厦门前，这范围已被市政府列为文物保护区。为了保护宫署遗址，市政府已拨出专款5亿多元补偿外商的地皮价值和搬迁市儿童公园。目前，广州市正按申报要求，包括南越王宫遗址、西汉南越王墓和在西湖路发现的西汉南越国“水关”（水闸）三处遗址，以“南越国”项目申报世界文化遗产。
1984年在中山四路忠佑大街电信局电信枢纽大楼工地发现南越国御花苑的一个大型地下石构蓄水池，约4000平方米，当时又挖了400平方米，大部分仍被埋在民居楼房之下。水池距地面约8米，为冰裂纹密缝石板铺砌，池壁呈斜坡形，池底平整，用碎石和卵石平铺，向南埋有木质输水暗槽。石池中散落有八棱石柱、石栏杆、石门楣、大型铁石柱、铁门枢轴、“万岁”瓦当、绳纹板瓦、筒瓦和铺地印花大砖，还有一段木船桨。据分析，水池可荡舟，池边应有石构廊榭或凉亭建筑。值得一提的是这里的95 X 95厘米的铺地大方砖，堪称全国之最。这样大型、平整、古老的方砖，烧制时没有变形；确实令人叹为观止，说明当时的烧砖技术已经很高。还有石刻“蕃”字、“赀”字和“阅”字，是岭南地区发现年代最早的石刻文字。
在御花苑遗址共有7个时代的重叠文化层，发现秦、南越国、东汉、晋、南朝、唐、宋时期的遗迹遗物。还发现83口各个时期的水井，年代由南越国至民国时期，有土井、砖井、瓦井、木井、篾圈井和陶圈井，反映了不同时期的建筑文化特色。特别有趣的是那八卦砖井，八行竖砖间砌横砖，成八卦之状，可见古人已懂得这种刚性力学结构之原理，其筑井技术水平确实很高。
中国古代都是木架构建筑，或砖木结构建筑，而这里恰似罗马古城的石构建筑，在我国秦汉时期的遗址中是独一无二的，莫非番禺时已传人西方的建筑技术？当然地面还是会有木构建筑的，不过只是西汉灭南越时已放火烧掉罢了。而曲渠湾流，隔景借景，小巧玲拢，把大自然山水缩微于庭院之间，是典型的东方园林特色；完全不同于西方园林的几何方块对称排列、一览无遗的人造园林风格（如法国的凡尔赛宫）。我们相信，这种恰似罗马的石构建筑技术，又结合东方的造园风格，就是南越国宫署御花苑这个全国首个宫苑实例最突出的特色。
王宫的中心是考古工作者在2000年初发掘约500平方米的1号宫殿遗址，在这里我们可以清楚看到2000年前两条南越王宫殿的“散水”，1300年前的唐代铺砖廊道，1000年前的四列南汉宫殿的“磉墩”基槽，以及各种建筑结构的遗址。我们看到坑底有一行卵石铺就的石带。据中国社科院考古研究所所长、古代宫殿考古专家刘庆柱来此考察时介绍，这卵石带通常铺在古代皇宫房檐下的地面上，是用来接雨水的“散水”。汉代建筑结构中以卵石作“散水”是有阶级限制的，如果在宫殿屋檐四周地面全部铺上“散水”，是皇宫的标准，只铺两边是王的标准。从这个现场看，宫殿北面和东面都铺了卵石“散水”，按照中国建筑对称的规律，尚未出土的西面和南面也应该铺有。也就是说，这座宫殿是南越国依照汉皇宫建造的。从规模看，它可能是南越王办公的地方。刘所长认为，宫殿一定不止一个大殿，有没有类似北京的太和殿、中和殿、保和殿呢？从他30年宫殿考古经验判断，现在出土的殿相当大，南边不会再有大殿，估计更大面积的宫殿应该在西面。
