正果寺又名佛爷寺,在荔城镇东北部十三公里,正果镇北缘瑞山之右,与正果一中吡邻相隔。寺为供奉宾公生佛(又名牛仔佛)而建。宾道者金牛都(今正果番峰村)人。生秉异质,早悟禅宗,自少出家削发于明山寺。南宋皇祐元年(一0四九年)坐化于瑞士石藤箩之中,真人肉身圆寂,僧徒遂以肉身装塑建寺祀之。传说:“焚香礼拜,烟从今之正果寺冒出,究其缘由,烟从龙口入,顺其道而由尾出,谓之瑞龙降佛地,遂于宋庆元三年徒寺于瑞山之右,取名”正果寺“。成佛岩的正因寺是龙之首,今之正果寺为龙尾,次乃前因后果之征兆。宾公生佛生平济世扶危,御灾捍患,慧观缘起,志修行,功德圆满,修成正果。可谓先有其人,后成其佛,先有宾公生佛,后建正果寺。
寺靠增江上游,龙门下 ,僻万山舟车不辏之中,引龙门之水为功德水,植瑞山之林为坻圆,人杰地零,植此建圩,取名正果。正果寺历史悠久,自宾公开左以来,历祀数朝,宋、元、明、清,乃至民国,相沿至今,史逾九百年。
寺院建筑,始建于宋庆元三年(一一九七年)建筑面积七百年五十方井(约平方米),是一座送进飞檐,古色古香,巍 壮丽的古刹,结构严谨,布局统一,层次分明的抬梁式,歇山顶兼并的古建筑物,尤以燕子托、莲子托,龙凤托,浑然一体,错落有数,各抱地势,支、顶托勾心斗角。石雕、木雕、浮雕精雕细刻,玲珑剔透,山门四大天王(又名四大金刚)威武巍然挺立山门左右,象征风调雨顺。中殿如来佛组十八罗汉分列左右,形态各异,气象万千,妙趣横生。后殿宾公生佛(牛仔佛)庄严肃然起敬。是广东省珠江三角洲方圆五百里屈指可数,“名扬四海,饮誉九州”的寺院。自宋至今,香火鼎盛,经久不 ,游人客络绎不绝。
宾公的一生,普渡众生, 灾捍患,挤世扶危。清 丰四年,匪寇险城,绅民团练,打宾公旗帜,匪惊溃,遂复县城,诛贼有司,事闻朝廷,光绪六年,皇帝降旨, 加封号,营造封昭显石牌坊,查核相符,功德及民,以彰崇报,为后人瞻仰纪念。光绪三年,洪水泛滥成灾,题围可危,乡民祁佛庇佑,宾公大响神通,化身乡民率众打宾公旗帜,抢险救题,洪水顿时消退,转危为安,宾公屡昭圣异,乡民感恩戴德,故寺院塑造三尊行佛,每逢斋戒建蘸诞会期或流行灾疫,均接宾公行佛返乡,镇妖驱邪,消灾僻疫,佛法无边,凡有求者,感应灵异,皆有明徽。
正果寺曾在“文革”时候遭到严重破坏,自始一直没有僧人正规管理,寺内建筑年久失修,已面目全非。在一九七八年期间,群众已倡议重修正果寺,但资金困难和各方面的影响,只做一些简单修补,破屋残墙依然存在。为落实党的宗教活政策,维护宗教合法权益,恢复正果寺正常宗教活动,得到广州市与增城市人大、政府等有关部门领导的重视和关怀,及正果镇政府的支持,经过协商共同认可,正果寺须交广州市佛教协会管理才是贯切执行省、市宗教《条例》的规定精神和信众的愿望。经广州市宗教局登记批准,于二OO一年十月九日正式恢复对外开放。殿宇归还,百废待举,任务艰巨,资金短缺,全赖广州市佛教协会的鼎力支持,十方信众慷慨乐施,经过一年时间的努力,重修了大殿、天王殿、新建客堂、斋堂、僧舍、功德堂等建筑,重塑诸佛佛、菩萨圣像。修复后的正果寺环境宜人,古色古香,清雅幽静,给信众和游客提供一个礼佛观光的宗教场所。
正果寺在一九八四年被评为 级文物保护单位,一九九一年评为 新八景之一旅游胜地。自恢复开放以来,来寺礼佛、观光的海外及港澳台信徒及各界人士也日益增加。正是:“宾公得道九百余年,古刹屡遭催残,今朝重修缮,生佛重光,宝寺再度宏观,他日换新颜”。
宾公生佛,圣迹昭彰,功德及民,永垂千古,不可泯灭,史实可鉴,有历史名人志士赞诗佐证:明代邑人郑爵偈正果寺诗:瑞石藤箩显化身,空空色相总归真,婆心一片人成佛,灵骨千年佛是人,胜地既今名正果,崇伺终古祝长春,深思最幸施霖鱼,洗尽生滏尘。