三亚得天独厚的海洋环境和自然条件，为发展海洋旅游、潜水娱乐提供了先天优势。位于三亚大东海旅游区的“海域18°国际潜水俱乐部”由三亚大东海旅游管理公司、三亚鹿回头新兴体育以及海旅发展的13家旅行社联合打造。该潜水基地的落成是上述多家单位经过一年多的“磨合”后最终成立的，也是目前中国最大的潜水基地。

　　三亚大东海旅游风景区集阳光、沙滩、海水于一体，每天都吸引着成千上万的中外游客，据初步统计，旅游淡季的时候每天徜徉在大东海区域的外国人都在1500-2000人不等，冬天更是多大上万人次。目前大东海旅游区已有先前单一的海洋服务，发展为综合大型国际化服务产业链，沿线海岸长廊已成为三亚夜景的一大亮点。“海域18°”潜水的进入，对丰富大东海区域的旅游产品起到了高端补充。

　　目前该基地引进了国际上最好的超大潜水平台4个、50个单间更衣室、满足百人同时冲淡的大型冲淡设施、通过世界各潜水协会严格培训并取得资格证书的潜水教练170名，具备日接待游客量5000人的能力。

　　三亚潜水业始于1995年。经过10余年的摸索，三亚潜水业已获得巨大发展。从大东海向小东海、亚龙湾、西岛、分界洲岛发展，目前三亚及周边的专业潜水公司已达到10多家。现在，潜水已成为三亚旅游产品链中最有吸引力的项目之一。据统计，每年前来三亚体验潜水的人次超过30万左右，直接经济产值超过1亿元，拉动相关项目收益在两亿元以上。三亚，也因此被称为中国的“潜水之都”。除了潜水的游客越来越多，一些外国潜水机构也纷纷在三亚设立培训班，培训潜水教练。cmas（世界水中运动联盟）、naui（国际潜水教练协会）、ads（世界潜水学校联盟）、padi（国际潜水教练专业协会）、ssi（国际水肺潜水学校）等，都在三亚设立教学机构。