从理塘沿川藏公路南线进入巴塘县，循麻曲河转向东北方向不久，遥见陡峭的谷地里气雾弥漫，隐隐可闻一阵阵低沉的吼声。这就是中国大陆迄今发现的第四处间歇喷泉区—茶洛间歇喷泉区，也是除西藏以外唯一的间歇喷泉区。
间歇喷泉以它猝然的发作，撼人的声势和喷发与休止的交替变幻而闻名。世界上只有美国西部、新西兰的北岛、俄罗斯的堪察加半岛和冰岛等少数地区拥有间歇喷泉。茶洛间歇喷泉区分布在麻曲河谷地两侧，海拔3520—3560米的谷坡上，延伸约1公里。谷坡北岸的台地后缘，有一条断续延伸的裂罅，长约1.5米，宽10—20厘米，这便是当地人称为“擦巴丹”的间歇喷泉西主泉口。在主泉口以西30厘米，有一处西副泉口。邻近大喷发之前，只见西主泉口与西副泉先溢出沸水，随后高温蒸汽挟带沸水沿裂罅隆隆起喷，喷出的汽水柱最高达4．5米，温度为88．5℃。激喷维持15到20分钟，随后的间歇期平均在两小时左右，每昼夜大约喷发8次。
