法净禅寺又称中天竺寺，位于天竺山之稽留峰下，四周群山环抱，景色幽美，历史上还有有“稽留旭日” “合涧沉钟”、“七星潭月”、 “永清竹浪”等为“中竺十二景” ，可见景之绝色 。
中天竺始于隋，乃中印度高僧宝掌禅师所创。隋开皇十七年（公元597年）宝掌大师参游经中天竺 ，感叹山水之胜而为赋曰： “行尽支那四百川 此中遍称道人游” 。于此清净禅定，立兹道场，肇中天竺伽蓝之端。昔传宝掌大师有愿住世千岁，世寿1072岁，史称千岁宝掌 。后宝掌大师常坐之岩 ，也称作“千岁岩” 。唐开元大历年间，贤首宗创始人法藏之再传弟子法诜法师住持中天竺。宋太平兴国元年（公元976年）吴越钱弘俶王赐额“崇寿天圣寺”。 是时殿宇庄严，信众云集。庆历年间，云门高僧契嵩来杭住持中天竺寺，契嵩因著文护法深受朝野尊重，宋仁宗赵祯封号为“明教大师”。
由此，中天竺寺名闻朝野，趋于鼎盛。政和四年（公元1114年 ）宋徽宗为祈求永保宋室江山，将中天竺改名为“天宁万寿永祚禅寺” 。宋室南渡， 开封高僧亻幼堂随帝室南迁，住持中天竺寺，讲经说法，弘扬佛法，闻名一时。当南宋“尊表五山 品评江南名寺” 评定“五山十刹”时，中天竺位居禅院十刹之首。元代毁于战火。明洪武初，重建中天竺，敕名“中天竺寺”。
当时寺院法树高耸，群英咸集。清初，康熙南巡，至中天竺后，为寺院题写“灵竺慈缘”匾额。 乾隆南巡时 ，中天竺御题寺额， 改名为“法净禅寺” 。后寺院几经兴废， 难复旧观。“文革”后寺院逐渐开始修复 ，1986年 中天竺亦由杭州市佛教协会收回， 倾力重修 ，现已修复天王殿 ，圆通殿 ，观音殿， 玉佛堂等， 正在重建大雄宝殿 。千年寺院， 重现昔日之景观 ，寺院内佛像别具特色， 天王殿内供奉天冠弥勒和摩利支天女神， 主殿供奉高大的密宗十一面大悲千手观音 ，以及玉佛堂内供奉的玉色温润的玉佛 ，同时杭州佛学院也设在寺院内 。现在的法净禅寺成了佛教徒朝拜和培养僧才的圣地，。
